HISTORIA
La Práctica del Fútbol en Costa Rica

Al referirnos a los inicios del fútbol en Costa Rica es importante tener presente dos aspectos fundamentales. Primeramente, nuestro país para el último cuarto del siglo XIX, estaba inmerso en una economía capitalista, agroexportadora y por ende muy ligada al mercado mundial. Razón por la que se va a experimentar una influencia no sólo política-económica, sino también cultural de los países europeos. En segundo lugar, el nivel laboral había sufrido un cambio en cuanto a la división del trabajo, en las jornadas y sobre todo en sus horarios, creando esto un espacio para el entretenimiento y el ocio.

En este contexto se desarrollan reformas educativas, donde se plantea la necesidad de organización, racionalización y profesionalización de la educación, por lo que un considerable grupo de jóvenes de familias pudientes, viajaba a estudiar al exterior principalmente a Inglaterra buscando nuevas profesiones. Es en este país donde los jóvenes costarricenses conocen el fútbol pues, como mencionamos anteriormente, ya la práctica de este deporte estaba presente en los programas de los colegios y universidades europeas.

De esta manera fueron estos jóvenes en los alrededores de 1896, los que empezaron a practicar en las tardes ese deporte, pues de sus viajes al exterior traían en sus maletas algunos implementos como uniformes y bolas. Se relata que en una tarde los chiquillos llegaron a donde sus madres sorprendidos, contándoles que en la plaza varios muchachos jugaban con una bola dura y con un vestimenta muy rara.

El fútbol se inició en San José por allá del año de 1894 a 1896 más organizadamente cuando llegaron al país empresarios ingleses que vinieron a instalar el tranvía y se unieron aquí con costarricenses que habían estado en Inglaterra cursando sus estudios, casi todos ellos hijos de cafetaleros y que enviaban ese producto a los mercados de Londres.
Por allá de 1902 a 1904 se rodaba el balón por las plazas de Alajuela, Heredia, Cartago y en las de otras provincias.

Entre los años de 1873 y 1899 se crearon los primeros clubes deportivos en los cuales se practicaron varios deportes, tales como carreras de caballos, béisbol, ciclismo, esgrima y el fútbol. Estas asociaciones eran exclusivas ya que los miembros eran extranjeros y otros pertenecían a la burguesía nacional, por lo que gozaban de tiempo libre y posibilidades económicas para comprar los implementos deportivos necesarios.
A partir de 1899 se da una apertura para la práctica de este deporte entre los sectores subalternos, fueron apareciendo grupos que lo practicaban con más frecuencia y se fue fomentando cada vez más este novedoso deporte.
Los clubes deportivos de obreros fueron organizaciones en las que existían un vínculo social y un deseo de sociabilidad entre sus miembros y fue precisamente en estos donde se originó la práctica social del fútbol entre los trabajadores.

Entre los primeros clubes formados en este periodo están: el Club Sport Josefino establecido el 13 de julio de 1904, Club Sport Costarricense fundado el 10 de agosto de 1904, Club Sport Cartaginés en 1906, Club Sport El Invencible, Club Sport Monte Líbano, Club Sport Domingueño, fundados en 1904.

En los primeros años del siglo XX se nota el auge de este deporte pues para el año de 1904 la Municipalidad de San José fue la primera en apoyar abiertamente la práctica del deporte. Se acordó la suma de 500 colones para las fiestas que organizaba el Polo Club, junto con las autorizaciones de cobrar 50 centavos por cada asiento que se ocupara. De esta manera la Municipalidad de San José promovió e incentivó económicamente a algunos clubes, donando dinero, controlando y protegiendo los lugares públicos donde se jugaban para que continuaran siendo espacios para practicar el deporte.
Debido al crecimiento desmedido de la práctica del fútbol, se vio la necesidad de crear un órgano centralizado que dirigiera y organizara este deporte, sin embargo entre 1906 y 1920 se dieron 8 intentos por federar estar disciplina los cuales fracasaron.

No es sino hasta el 13 de junio de 1921 que se organizó la Liga Nacional de Fútbol. La misma estaba formada por un representante de cada uno de los 7 clubes interesados en conformar esta agrupación. Participaron en esta iniciativa clubes tales como : La Libertad, Sociedad Gimnástica Española de San José, Club Sport Herediano, Liga Deportiva Alajuelense, Club Sport Cartaginés, Club Sport La Unión de Tres Ríos y la Sociedad Gimnástica Limonense.
A partir de la creación de la Liga de Fútbol este deporte se centralizó a nivel administrativo, competitivo y de clase lo que le va a permitir en un futuro la comercialización.
Este órgano posteriormente se denominó Federación Costarricense de Fútbol y es el origen de la organización actual.

Es importante destacar que el fútbol contó con el apoyo de la Iglesia y del Gobierno, por lo que tuvo gran desarrollo y se convirtió en el deporte preferido de los costarricenses hasta la fecha.


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